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L'hécatombe continue

C'est une hécatombe. Après Dinara Safina et Venus Williams lundi, le tournoi de Tokyo a continué de voir ses favorites et outsiders prendre la porte mardi. Elena Dementieva (n°3), Caroline Wozniacki (n°4), Vera Zvonareva (n°6) et Nadia Petrova (n°13) sont tombées. Jankovic (n°7), Azarenka (n°8) et Sharapova, elles, sont passées à travers l'orage.

Nadia Petrova (n°13) et Vera Zvonareva (n°6) sont ainsi tombées contre, respectivement, Magdalena Rybarikova (6-2, 6-2) et Alisa Kleybanova (3-6, 6-4, 6-2). Mais, surtout, Elena Dementieva a poursuivi sur cette lancée en cédant face à l'Ukrainienne Kateryna Bondarenko (6-2, 6-7[3], 6-1). Caroline Wozniacki (n°4) n'a pas fait mieux en abandonnant contre Wozniak. Côté français, Marion Bartoli l'a emporté face à Aravane Rezaï (6-4, 6-2). Jankovic a souffert, mais Sharapova s'est promenée, tout autant qu'Azarenka qualifiée avec la manière.

Une malédiction aurait-elle frappé Tokyo et ses têtes d'affiche ? Non, juste la méforme et la fatigue pour une fin de saison qui pourrait s'annoncer très longue et douloureuse pour certaines. A l'image d'une Elena Dementieva très loin de son meilleur niveau. Face à l'accrocheuse Kateryna Bondarenko, tombeuse d'Ivanovic au premier tour d'un dernier US Open dont elle a atteint les quarts, la Russe, éliminée au deuxième tour à New York, est retombée dans de vieux travers. Panne de service, retour de la double-faute, fautes directes. Pourtant, elle a failli inverser la tendance. Menée 6-2, 5-4, 0-40 sur son service, elle a arraché le deuxième set. Mais la faiblesse du jour de sa mise en jeu l'a condamnée au terme d'un match où les deux joueuses auront eu du mal à conserver leur engagement. Menée 2-1, la tête de série n°3 allait manquer deux balles pour débreaker et finir par s'écrouler. Bondarenko, elle, a franchi un cap cette saison. La 33e joueuse mondiale, qui a dû ici passer par les qualifications, avait en effet fini la saison 2008 à la 62e place dans l'ombre de sa soeur Alona.

Les cadors en revanche ont déjà beaucoup (trop ?) joué en 2009 et le manque de fraîcheur est criant. Entre des soeurs Williams concentrées par intermittence, une Safina manifestement déprimée suite à ses échecs en finale des tournois du Grand Chelem et aux critiques sévères sur sa place de n°1 mondiale, Jankovic et Ivanovic en recherche de confiance, Kuznetsova la tête ailleurs, Sharapova en dents de scie et Dementieva épuisée, le Top est déplumé. Il ne reste guère plus que Wozniacki et Azarenka ou encore Bartoli qui semblent dans une condition optimale. Les stars vont devoir trouver un nouveau souffle en vue du Masters de Doha. Un objectif qui explique peut-être aussi la déconvenue de Tokyo. La tounée américaine a été rude et le post US Open met du temps à être digéré. Suite, donc, au prochain épisode.